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# LocalStorage, SessionStorage, Cookies: 웹 클라이언트 저장소 완전 정복
혹시 웹 애플리케이션을 개발하다가 “데이터를 어디에 저장해야 할까?” 고민해본 적 있으신가요?
저 역시 처음에는 LocalStorage, SessionStorage, 그리고 Cookies가 서로 비슷해 보여서 “아무 데나 저장해도 되겠지”라고 생각했던 적이 있어요. 그런데 막상 서비스를 운영하다 보면, “왜 내 데이터가 사라졌지?”, “브라우저마다 동작이 다른데?” 같은 문제가 계속해서 터지더라고요. 실제로 겪어보니, 이 세 가지 저장소는 겉보기엔 비슷하지만, 내부에는 우리가 놓치기 쉬운 결정적인 차이점들이 숨어 있었습니다.
이 차이를 제대로 이해하지 못하면, 사용자 로그인 상태가 예고 없이 풀리거나, 중요한 설정이 사라지는 곤란한 상황이 생길 수 있어요. 그리고 그 책임은 결국 개발자에게 돌아오죠. 얼마 전 한 동료가 “왜 내 앱에서는 세션이 유지가 안 되지?”라며 당황하는 모습을 봤는데, 원인은 의외로 단순한 ‘저장소 선택’ 실수였어요. 그때 확실히 깨달았습니다. 개발자라면 반드시 알아야 할 저장소의 진짜 차이와, 이를 제대로 활용하는 방법이 있다는 사실을요.
이 글에서는
- LocalStorage, SessionStorage, Cookies의 구체적인 특징과 차이점
- 각각의 수명, 접근성, 보안, 실제 사용 사례
- 그리고 언제, 어떤 상황에서 무엇을 선택해야 하는지
정확하고 쉽게 설명드릴게요.
혹시 “내가 올바른 저장 방식을 쓰고 있나?” 고민한 적 있으셨다면, 이 글을 통해 클라이언트 측 데이터 저장의 핵심 원리와 실전 팁을 확실히 얻어가실 수 있을 거예요.
그럼, 이제 본격적으로 웹 저장소의 숨겨진 비밀을 하나씩 파헤쳐볼까요?
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## 목차
1. [웹 저장소 옵션 한눈에 보기](#웹-저장소-옵션-한눈에-보기)
2. [LocalStorage: 영구적이고 도메인별 저장소](#localstorage-영구적이고-도메인별-저장소)
3. [SessionStorage: 탭별 임시 저장소](#sessionstorage-탭별-임시-저장소)
4. [Cookies: 서버와 클라이언트의 연결고리](#cookies-서버와-클라이언트의-연결고리)
5. [보안 고려사항과 취약점](#보안-고려사항과-취약점)
6. [성능과 브라우저 호환성](#성능과-브라우저-호환성)
7. [상황별 저장소 선택 가이드](#상황별-저장소-선택-가이드)
8. [결론 및 실전 베스트 프랙티스](#결론-및-실전-베스트-프랙티스)
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## 웹 저장소 옵션 한눈에 보기
웹 개발에서 클라이언트 측 데이터 저장은 필수죠. 브라우저는 대표적으로 세 가지 방법을 제공합니다: LocalStorage, SessionStorage, 그리고 Cookies.
각각의 저장소는 분명한 장단점과 용도가 있어요. 실제로 프로젝트를 진행하다 보면, “이걸 어디에 저장해야 할까?” 고민하게 되는데요.
한 번에 정리해 볼게요.
- **LocalStorage**: 브라우저를 닫아도 남아 있는, 도메인별 영구 저장소.
예를 들어, 사용자의 다크모드 선호 설정을 저장하면, 다음 방문 때도 그대로 유지됩니다.
- **SessionStorage**: 탭이나 창을 닫으면 사라지는 임시 저장소.
다단계 폼 입력값 임시 저장, 일회성 UI 상태 관리에 딱 좋아요.
- **Cookies**: 서버와 클라이언트가 모두 접근할 수 있고, 매 HTTP 요청마다 자동으로 전송되는 작은 데이터 저장소.
주로 인증, 세션 유지, CSRF 방지 등에 사용됩니다.
처음엔 이 세 가지가 헷갈릴 수 있지만, 실제로 써보면 “아, 이럴 때는 이걸 써야겠구나!” 감이 잡혀요.
### 💡 실전 팁
- 민감한 정보(비밀번호, 인증 토큰)는 LocalStorage나 SessionStorage에 저장하지 마세요. XSS에 취약합니다.
- SessionStorage는 탭/창을 닫으면 자동으로 지워져서, 임시 데이터 관리에 유용해요.
- 쿠키는 용량이 작고(약 4KB), 매 요청마다 서버로 전송되니, 꼭 필요한 최소 정보만 담으세요.
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## LocalStorage: 영구적이고 도메인별 저장소
LocalStorage는 Web Storage API의 일부로, 브라우저에 key-value 쌍을 영구적으로 저장할 수 있게 해줍니다.
놀랍게도, 브라우저를 완전히 닫았다가 다시 열어도 데이터가 그대로 남아 있어요.
실제로 해보니, 사용자의 테마 설정이나 장바구니 상태, 간단한 앱 설정 저장에 정말 편리하더라고요.
### 특징
- **수명**: 브라우저/컴퓨터를 껐다 켜도 남아 있음.
- **용량**: 도메인별로 약 5~10MB(브라우저마다 다름).
- **접근성**: 같은 도메인, 프로토콜, 포트에서만 접근 가능.
- **API**: `setItem`, `getItem`, `removeItem`, `clear` 등 간단하고 동기적.
```js
// highlight-next-line
// 다크모드 설정 저장
localStorage.setItem('theme', 'dark');
// 불러오기
const theme = localStorage.getItem('theme');
// 삭제
localStorage.removeItem('theme');
처음엔 대용량 데이터를 LocalStorage에 막 넣었다가, UI가 버벅거리는 걸 경험했어요.
동기적 API라서, 큰 데이터를 저장/읽기하면 메인 스레드가 멈출 수 있습니다.
그래서 LocalStorage는 빠른 접근이 필요한 소규모 데이터에만 쓰는 게 좋아요.
대용량 데이터라면 IndexedDB를 추천합니다.
그리고 정말 중요한 점!
LocalStorage에는 절대 민감한 정보를 저장하지 마세요.
자바스크립트로 접근 가능해서, XSS 공격에 노출될 수 있습니다.
SessionStorage는 LocalStorage와 API는 거의 같지만, 수명이 완전히 달라요.
각 탭(또는 창)마다 독립적으로 동작하고, 탭을 닫으면 데이터가 사라집니다.
처음엔 “왜 탭마다 저장소가 따로 있지?” 싶었는데, 실제로 써보니 멀티탭 환경에서 독립적인 작업이 필요할 때 정말 유용하더라고요.
// highlight-next-line
// 다단계 폼 임시 저장
sessionStorage.setItem('signup-step1', JSON.stringify({ name: 'Alice', email: 'alice@example.com' }));
// 불러오기
const step1Data = JSON.parse(sessionStorage.getItem('signup-step1'));
// 삭제
sessionStorage.removeItem('signup-step1');
sessionStorage.clear();
실제로 해보니, 여러 탭에서 각각 다른 작업을 할 때 데이터가 섞이지 않아 정말 편리했어요.
다만, SessionStorage도 자바스크립트로 접근 가능하니, 민감한 정보 저장은 피하세요.
쿠키는 웹의 오랜 친구죠.
서버와 클라이언트가 모두 접근할 수 있고, 매 HTTP 요청마다 자동으로 서버에 전송됩니다.
이 덕분에 인증, 세션 유지, CSRF 방지 등 서버와의 상태 관리에 필수적이에요.
HttpOnly 설정 시 자바스크립트 접근 불가).// highlight-next-line
// 로그인 시 쿠키 설정
res.cookie('sessionId', 'abc123', {
maxAge: 3600000, // 1시간
httpOnly: true, // JS에서 접근 불가
secure: true // HTTPS에서만 전송
});
// highlight-next-line
const sessionId = req.cookies.sessionId;
// 세션 데이터 조회...
실제로 처음엔 쿠키에 너무 많은 데이터를 넣었다가, 네트워크가 느려지고 경고 메시지가 뜨는 걸 경험했어요.
쿠키는 꼭 필요한 최소 정보(세션 토큰, CSRF 토큰 등)만 담아야 합니다.
그리고 HttpOnly, Secure 같은 보안 플래그를 반드시 설정하세요.
이 플래그 덕분에 XSS, 네트워크 스니핑 등 다양한 공격을 막을 수 있습니다.
HttpOnly, Secure, SameSite 플래그를 꼭 설정해 보안을 강화하세요.웹 저장소를 쓸 때 가장 신경 써야 할 부분이 바로 보안이에요.
처음엔 “클라이언트 저장소니까 괜찮겠지”라고 생각했는데, 실제로 XSS 공격에 노출되면 LocalStorage, SessionStorage의 모든 데이터가 털릴 수 있습니다.
HttpOnly, Secure)를 설정하지 않으면, 자바스크립트로 접근하거나 네트워크에서 탈취당할 수 있습니다.HttpOnly(자바스크립트 접근 차단), Secure(HTTPS에서만 전송), SameSite(크로스 사이트 요청 차단) 플래그를 꼭 설정하세요.실제로 해보니, 작은 방심이 큰 사고로 이어질 수 있더라고요.
보안은 아무리 강조해도 지나치지 않습니다.
HttpOnly, Secure, SameSite 플래그를 적용하세요.웹 저장소를 쓸 때, 성능과 호환성도 무시할 수 없죠.
실제로 여러 브라우저에서 테스트해보면, 저장 용량, 동작 방식, 정책이 미묘하게 다릅니다.
실제로 여러 브라우저에서 테스트하다 보면, 예상치 못한 동작이나 오류가 발생할 수 있습니다.
꼭 다양한 환경에서 테스트해보세요!
“이럴 땐 뭘 써야 하지?” 실제 상황별로 정리해볼게요.
// highlight-next-line
localStorage.setItem('theme', 'dark');
const theme = localStorage.getItem('theme');
// highlight-next-line
sessionStorage.setItem('formDraft', JSON.stringify({name: 'Alice', email: 'alice@example.com'}));
const draft = JSON.parse(sessionStorage.getItem('formDraft'));
// highlight-next-line
Set-Cookie: sessionId=abc123; HttpOnly; Secure; SameSite=Strict
이렇게 상황별로 저장소를 조합하면, 보안과 편의성을 모두 챙길 수 있어요.
HttpOnly, Secure 적용)에만 저장하세요.LocalStorage, SessionStorage, Cookies—이 세 가지 저장소의 미묘하지만 결정적인 차이를 제대로 이해하면, 웹 개발의 품질이 한 단계 올라갑니다.
각 저장소는 수명, 접근성, 보안, 성능에서 뚜렷한 특징을 가지고 있어요.
“이럴 땐 이걸 쓴다!”는 명확한 기준을 세우고, 보안과 성능을 항상 염두에 두세요.
실제로 프로젝트를 점검해보면, 저장소 선택이 앱의 성능과 보안에 큰 영향을 미친다는 걸 체감하게 됩니다.
혹시 지금 개발 중인 서비스에서, 불필요하게 쿠키에 데이터를 넣고 있진 않으신가요?
SessionStorage에 남아 있는 민감 정보는 없는지, LocalStorage에 쌓인 오래된 데이터는 없는지 한 번쯤 점검해보세요.
웹 저장소는 단순한 기술이 아니라, 사용자 경험과 보안의 핵심입니다.
항상 최신 브라우저 정책과 보안 이슈를 체크하고, 저장소 전략을 코드 리뷰의 필수 항목으로 삼아보세요.
마지막으로, 실험과 학습을 멈추지 마세요.
웹 저장소를 제대로 활용하면, 더 빠르고 안전한 웹 서비스를 만들 수 있습니다!
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